fiche dissertation la peau de chagrin

Sujets corrigés bac français, philosophie
Balzac, La Peau de chagrin / parcours : les romans de l’énergie : création et destruction

Sujets d’entraînement à la dissertation sur le parcours bac "les romans de l'énergie : création et destruction" Balzac, La Peau de chagrin

Le 10/09/2022
Dans Balzac, La Peau de chagrin / parcours : les romans de l’énergie : création et destruction
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Dissertations sur le parcours bac

« Raphaël avait pu tout faire, il n’avait rien fait. ». Comment cette formule, qui se trouve à la fin de La Peau de chagrin, éclaire-t-elle votre lecture de ce roman de Balzac ?

Œuvre : Honoré de Balzac, La Peau de chagrin, 1831.

« Raphaël avait pu tout faire, il n’avait rien fait. ».

Comment cette formule, qui se trouve à la fin de La Peau de chagrin, éclaire-t-elle votre lecture de ce roman de Balzac ?

Vous répondrez à cette question dans un développement organisé. Votre réflexion prendra appui sur le roman de Balzac au programme, sur le travail mené dans le cadre du parcours associé à cette œuvre et sur votre culture personnelle.

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LES ENJEUX DU SUJET

Le verbe « faire » et sa grande variété d’usages ouvrent différentes voies d’interprétation : Raphaël « fait » quand il agit, mais aussi quand il raconte, quand il pense, quand il rêve, voire quand il observe : le personnage est souvent spectateur (du monde comme de sa destinée) plus qu’acteur. Le personnage est et se dit penseur ; le roman appartient aux « études philosophiques »

Ce verbe implique ainsi une réflexion sur la conduite de la narration et la question de l’action et des péripéties. Dans ce roman marqué par l’immobilité, paradoxalement recherchée par le héros, les actions sont engendrées par le talisman, moteur narratif, qu’il s’agisse d’exaucer un vœu, ou de craindre de le formuler. L’antithèse entre « tout » et « rien », qui oppose une affirmation et une négation, invite à faire varier le sens du verbe « faire ». La forme infinitive insiste sur un processus, par opposition à la forme conjuguée « avait […] fait » qui insiste sur le résultat de ce processus – résultat présenté comme nul ici. De même, la négation totale peut être interrogée, les lecteurs pouvant nuancer ce jugement définitif. Le héros n’a-t-il vraiment rien fait ? Ne rien faire, est-ce nécessairement un échec dans le monde corrompu représenté dans le roman ? Par ailleurs, la première proposition est formulée à l’indicatif, et non, comme on pourrait l’attendre, au conditionnel. Elle actualise ainsi le pouvoir dont a disposé le héros, pouvoir magique conféré par la possession de la Peau qui inscrit le récit dans le fantastique, mais aussi dans le genre du « conte », explicitement évoqué par Balzac à propos de son roman. La juxtaposition des deux propositions laisse ouvert le lien que les candidats peuvent établir entre elles. Il peut s’agir d’un lien chronologique (« et ») : les étapes du récit, la construction des parties ; d’un lien d’opposition (« mais »), d’un lien paradoxal de causalité (parce qu’ il avait pu tout faire, il n’avait rien fait »)…

LES LIENS AVEC LE PARCOURS

La notion d’« énergie » résonne avec la première partie de la phrase, « Raphaël avait pu tout faire », et entre en opposition avec la seconde, « il n’avait rien fait », qui évoque le figement, la stérilité, l’échec. Cette opposition relie la citation à l’antithèse du parcours, « création et destruction ». En effet, l’opposition entre « tout faire » et « rien fait » peut d’abord être lue comme une variation sur cet intitulé. L’analyse du verbe faire doit ainsi être mise en relation avec les verbes « créer » et « détruire ». Le parcours est centré sur le genre romanesque ; ce sujet invite à interroger ce genre par le prisme du personnage principal, sur lequel la citation est centrée. Il s’agit là de cerner les singularités d’un personnage qui relève du conte aussi bien que du roman de formation, tout en entrant en contradiction avec l’évolution du personnage supposée par ces genres.

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Œuvre : Balzac, La Peau de chagrin.
Parcours : les romans de l'énergie : création et destruction.
Peut-on lire La Peau de chagrin comme le tableau d’un monde exténué ?
Vous répondrez à cette question dans un développement organisé en vous appuyant sur La Peau de chagrin, sur les textes que vous avez étudiés dans le cadre du parcours associé, et sur votre culture personnelle.
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Dans la première partie de La Peau de chagrin de Balzac, le vieil antiquaire donne une leçon de vie à Raphaël :

«Je vais vous révéler en peu de mots un grand mystère de la vie humaine. L’homme s’épuise par deux actes instinctivement accomplis qui tarissent les sources de son existence. Deux verbes expriment toutes les formes que prennent ces deux causes de mort : VOULOIR et POUVOIR. […] Vouloir nous brûle et Pouvoir nous détruit ; mais SAVOIR laisse notre faible organisation dans un perpétuel état de calme.»

En quoi cette leçon de vie expose t'-elle la théorie philosophique de Balzac sur l'énergie vitale et contribue t'-elle à la compréhension de l'ensemble du roman?

Vous répondrez à cette question dans un développement organisé en vous appuyant sur votre lecture du roman, La Peau de chagrin de Balzac, sur les textes que vous avez étudiés dans le cadre du parcours associé et sur votre culture personnelle.

Sujet n°2 :

Dans un « Avant-Propos » de La Peau de chagrin, Balzac définition son roman comme « une fantaisie presque orientale où la vie elle-même est prise avec le Désir, principe de toute passion ».

En quoi les objectifs ainsi posés par Balzac ont-ils été atteints par son roman ?

Vous répondrez à cette question dans un développement organisé, en vous appuyant sur le roman de Balzac, sur les textes que vous avez étudiés dans le cadre du parcours associé et sur votre culture personnelle.

Sujet n° 3

Baudelaire, à propos des personnages de Balzac, écrivait : "Chacun chez Balzac, même les portières, a du génie. Toutes les âmes sont des armes chargées de volonté jusqu'à la gueule." Pensez au portier de la maison de jeu, à l'antiquaire, à Eugène, à Aquilina et sa compagne, et même à Raphaël.

Discutez ce jugement et dites votre impression personnelle à ce sujet. Raphaël, en un sens, ne fait-il pas un peu exception ? pourquoi ?

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Balzac Romans de l'énergie Création Destruction

Commentaire et dissertation

La peau de chagrin.

La peau de chagrin est un roman publié par l’écrivain réaliste Honoré de Balzac en 1831. Cette œuvre s’inscrit dans son vaste projet intitulé la Comédie Humaine. Le romancier y relate la volonté d’accomplir ses désirs et la condition mortelle de l’homme. L’œuvre a connu un certain succès si bien que l’objet magique au centre de l’œuvre, la peau de chagrin, et son rétrécissement au gré de l’accomplissement des volontés du héros est passé dans la langue à travers l’expression « se réduire comme peau de chagrin ». Cette formule populaire désigne ce qui se réduit significativement et tend à disparaître.

Nous nous attacherons à proposer un résumé par chapitre.

On voit la peau d'onagre qui a donné son titre à la peau de chagrin de Balzac.

LA PEAU DE CHAGRIN: résumé

Chapitre i : le talisman.

L’action se déroule à Paris en 1830. Raphaël de Valentin est un jeune homme désoeuvré et suicidaire. Ce dernier entre dans une maison de jeu du Palais Royal. Or, il y perd tout son argent. Ruiné et désespéré, il erre dans Paris en attendant le bon moment pour se suicider. Mais lorsqu’il arrive rue Voltaire, il entre chez un antiquaire. Il y découvre des trésors de civilisations antiques et d’art. Au milieu de ces objets, il distingue une petite boîte. Frappé par la curiosité, il décide de connaitre son contenu et interroge l’antiquaire peu avenant. Ce dernier a perçu le désespoir du jeune homme. Il lui propose une peau d’onagre ou peu « de Chagrin ». On peut y lire : « Si tu me possèdes, tu possèderas tout, mais ta vie m’appartiendra. Dieu l’a voulu ainsi. Désire et tes désirs seront accomplis. Mais règles tes souhaits sur ta vie. Elle est là. A chaque vouloir je décroitrai comme tes jours. Me veux-tu ? Prends. Dieu t’exaucera. Soit. » Raphaël est interpelé par l’objet. Il se laisse aller aux promesses de fortune et de pouvoir de cet objet magique. Il ignore les avertissements de l’antiquaire et formule son premier souhait : connaître le luxe et la luxure. Raphaël glisse la peau de chagrin dans sa poche. En sortant il rencontre des amis. Dans l’hôtel particulier du banquier Taillefer, est donnée une fête pour l’inauguration d’un nouveau journal politique monarchiste. Raphaël y est tout invité. A l’intérieur, les convives vivent dans l’opulence, le vin coule à flots et Raphaël découvre la présence de courtisanes. Son voeu est exaucé. Pendant que la fête bat son plein, Raphaël confie à Emile ,son ami, ses pensées suicidaires. Il décide alors de lui faire le récit de sa vie.

Chapitre II : La femme sans coeur

Raphaël n’entre pas dans les détails qui concernent son enfance. En effet, celle-ci est tout à fait banale. Néanmoins, il insiste sur les relations qu’il entretenait avec son père. Ce dernier est autoritaire et fait en sorte d’organiser la vie de son fils de manière très disciplinée, très ferme. Un jour, il joue l’or que son père lui a confié. Il triomphe et lui restitue la somme initiale. Il veut ainsi prouver à son père qu’il est capable de se débrouiller et qu’il est autonome. Or, au moment de la restauration de la monarchie, en 1815, les terres que M. de Valentin avait achetées lui sont reprises. Criblé de dettes, le père de Raphaël souhaite que son fils suive une carrière d’homme d’état, pouvant ainsi redonner à sa famille l’honneur dont on l’a privée. Raphaël vend les terres dont il a hérité à la mort de sa mère. Son père décède à son tour. Raphaël n’a alors que 22 ans. Puis, il relate sa misère sociale, ses interrogations intellectuelles et ses déceptions amoureuses. Il a fait la rencontre de Pauline, la fille de sa logeuse mais également filleule de la Princesse Borghèse. Sans le sou, il rêve d’amour et de fortune. Raphaël ne veut alors pas épouser la jeune fille. Ensuite, il rencontre la Comtesse Foedora dont il tombe amoureux. C’est une femme très froide, indifférente à l’amour. Foedora le repousse et lui préfère son cousin, le Duc de Navarre. Réduit au désespoir, Raphaël suit les conseils de Rastignac . Celui-ci lui conseille de s’adonner à la débauche Cette confession prend fin sur ce constat amer. Plus tard dans la soirée, Raphaël révèle les pouvoirs de son talisman à Emile qui s’avère suspicieux. Pour lui démontrer la véracité de ce qu’il avance, Raphaël formule un deuxième voeu : recevoir 2000 livres de rente. Il découvre le lendemain qu’il est l’héritier d’un oncle décédé en Inde.

Chapitre III : L’agonie

Raphaël prend le titre de Marquis. Il se retire dans un hôtel particulier. Il refuse de recevoir qui que ce soit. Effectivement, le jeune homme craint pour sa vie. Il décide donc de se retirer de la société. Il tient ainsi à distance toute forme de désir.

Un jour un ancien professeur, M. Porriquet, le demande. Il voudrait que Raphaël accomplisse un souhait pour lui. Le jeune homme, distrait, réalise son vœu sans y prêter attention. Puis, Jonathas, son serviteur, lui indique qu’il doit se rendre le soir même au théâtre des Italiens où il a une loge. IL y revoit Pauline anoblie et plus belle que par le passé. Raphaël fait alors le voeu d’être aimé d’elle. Son souhait est exaucé. Mais le talisman n’a cessé de se réduire, au gré des vœux successifs. Raphaël impuissant tente sans succès de se débarrasser de la peau de chagrin. Tous les savants sont sollicités afin de trouver un remède à cette situation. On lui propose d’effectuer une cure thermale pour s’isoler. Mais pendant le chemin qui le conduit à d’Aix-les-Bains, Raphaël, prononce un nouveau souhait par mégarde et se condamne définitivement. Raphaël vit reclus. Il sombre dans l’opium. Un soir, Jonathas lui organise une soirée pour le distraire. Raphaël dévoile à Pauline toute la vérité sur la peau de chagrin. Celle-ci est terrifiée et tente de mettre fin à ses jours, dans l’espoir que cet acte sauvera Raphaël. Il meurt en tentant de l’empêcher de se suicider.

Chapitre IV : épilogue

Après les faits, Pauline s’est évaporée tandis que Foedora est devenue une femme du monde.

La peau de chagrin: conclusion

Nous espérons que cette fiche de lecture a pu t’aider dans ton travail. N’hésite pas à nous indiquer tes remarques ou questions dans la section « commentaires ». Merci de ta lecture!

Pour aller plus loin:

-Dissertation La peau de chagrin

-Commentaire de texte Peau de chagrin (la rencontre avec l’antiquaire)

– Fiche biographique : Honoré de Balzac

-Fiche sur le Réalisme

2 réflexions sur « LA PEAU DE CHAGRIN »

Merci à vous!

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Pour s'améliorer en français

La Peau de chagrin, Balzac : résumé et analyse de l’œuvre

Ariane Thévenet
18 Déc 2023

Qui était Honoré de Balzac ?

Honoré de Balzac est un auteur français né en 1799 et mort en 1850, connu pour sa fresque romanesque intitulée La Comédie humaine . Il a écrit plus de 90 romans et nouvelles et est de fait, par le caractère prolifique et par la finesse, le réalisme et la beauté de son écriture, considéré comme l’un des plus grands écrivains français.

Lire aussi : Bac français 2024 : les œuvres au programme

Présentation de La Peau de chagrin

La Peau de chagrin est un roman d’Honoré de Balzac, faisant partie de La Comédie humaine , publié en 1831. Immédiatement après sa parution, le texte rencontre un énorme succès. Le titre originel de La Peau de chagrin est Une débauche , ce qui traduit bien l’attitude du personnage principal dans l’histoire. Il s’agit d’un roman philosophique , qui présente également des éléments qui le rapprochent du « conte oriental ». Cette appellation directement employée par Balzac se justifie par l’origine géographique de la peau de chagrin, qui provient d’Orient.

En effet, Raphaël évoque à ce propos une peau d’« onagre », c’est-à-dire d’un âne sauvage d’Iran. Il s’agit du lieu où se déroulent plusieurs contes des Mille et une Nuits . Cette peau porte le cachet du roi oriental Salomon et les paroles qui y sont inscrites seraient en sanscrit , langue qui était autrefois parlée dans le sud de l’Inde, dont provient une partie des contes des Mille et une Nuits , et revêt dès lors des éléments de merveilleux.

Réception de l’œuvre auprès du public

Le texte a connu diverses prépublications dans les journaux de l’époque, sous forme d’extraits dans la Revue des Deux Mondes en mai 1831 , sous le titre Une débauche , publié un mois plus tard dans le Cabinet de lecture et Le Voleur . Ces prépublications provoquèrent un énorme engouement, si bien que l’ouvrage est rapidement épuisé peu après sa publication définitive.

Le récit paraît finalement sous forme de livre en 1831 et connaît à nouveau un succès immédiat. Dès sa parution, ce livre suscite de l’intérêt bien au-delà des frontières françaises, notamment auprès de l’écrivain allemand Goethe. A ce titre, Balzac dira plus tard de ce roman qu’il est “ la clé de voûte qui relie les études de mœurs aux études philosophiques par l’anneau d’une fantaisie presque orientale où la vie elle-même est prise avec le Désir, principe de toute passion “. C’est la raison pour laquelle cette œuvre peut être considérée comme le premier roman où Balzac montre les vraies qualités de son écriture.

Résumé de La Peau de chagrin

Raphaël de Valentin, le personnage principal, envisage de se suicider après avoir perdu ses dernières pièces aux jeux. Il entre alors par hasard chez un antiquaire, où un vieil homme lui montre alors une « peau de chagrin », aussi appelée « talisman ». Il s’agit d’un vêtement qui a le pouvoir de réaliser tous les vœux de son propriétaire , conformément aux paroles qui y sont inscrites : « Si tu me possèdes, tu posséderas tout, mais ta vie m’appartiendra. »

Si cela peut paraître très attrayant de prime abord, le vieillard met cependant en garde le jeune homme : chaque désir exaucé fera diminuer la taille de cette peau . Cette dernière est en réalité le symbole de sa vie : plus Raphaël de Valentin utilisera la peau pour réaliser ses désirs, plus la taille de la peau diminuera, comme la durée de sa vie.

Le jeune homme accepte toutefois ce pacte diabolique. On peut y voir un acte de désespoir , car son choix est biaisé par sa situation. De ce fait, il ne mesure pas les mises en garde de l’antiquaire. Au début, après l’acquisition de la peau de chagrin, Raphaël ne se préoccupe pas de cet avertissement et se lance dans des folies. Il devient extrêmement riche, dépense beaucoup d’argent et adopte un train de vie fastueux, connaissant la gloire et les succès mondains. La peau lui procure l’énorme héritage d’un oncle.

Or, très vite, le jeune homme fougueux qui envisageait de produire une grande œuvre ( La Théorie de la volonté ), commence à vieillir. Il est en effet dévoré par une maladie que ni les plus savants médecins ni les cures dans des villes d’eau ne peuvent sauver. C’est alors qu’il réalise que la peau se rétrécit de manière inexorable. Il prend donc conscience que le temps lui est compté. En espérant ralentir le processus, il s’enferme pour faire en sorte de ne pas avoir l’occasion de formuler le moindre vœu. Sa survie devenant sa seule préoccupation, il constate que, bien que doté d’un pouvoir extraordinaire, il n’en a rien fait, et il meurt rongé d’amertume, foudroyé par un dernier désir, celui de vivre encore.

Lire aussi : Comment j’ai eu 20 au bac en français : mes conseils

Thèmes principaux

Ce conte a pour objet la présentation de l’opposition entre une vie fulgurante consumée par le désir et la satisfaction des plaisirs, et la longévité terne, ennuyeuse et morne que donne le renoncement à toute forme de désir.

Cette dualité est un thème récurrent dans la littérature française : pourquoi tendre vers une vie longue, mais ascétique (vie austère, sobre, frugale et saine, visant le plus souvent une fin supérieure selon la définition du CNRTL) alors que l’on peut jouir de la vie par excès, même si cela implique une réduction de cette période de vie ?

Le meilleur et célèbre exemple est celui de la fable de La Fontaine « La Cigale et la Fourmi ». En effet, la fourmi sera en mesure de vivre une vie longue, mais pénible, car elle travaille et ne manque de rien. En revanche, rien ne garantit que ce dur et constant labeur lui apportera le bonheur. La cigale quant à elle profite de tous les plaisirs de la vie, et cherche la satisfaction de ses désirs dans le moment présent. Ce modèle n’est cependant pas durable, car sans travailler, la cigale se retrouve sans ressources et questionne ce mode de vie peu durable. L’enseignement que l’on peut tirer de ce dilemme est qu’il n’existe pas de solution parfaite, mais uniquement un juste milieu, que chacun doit trouver en fonction de ses aspirations.

L’échec de la science

Au moment où Raphaël se met à rechercher une solution scientifique au rétrécissement de la peau, les savants qu’il consulte se révèlent impuissants . Monsieur Lavrille, zoologue reconnu, après lui avoir débité tout ce qu’il sait sur l’espèce des canards puis tout ce qu’il sait sur l’onagre, lui conseille d’aller voir Planchette, le « célèbre professeur de mécanique », car lui-même n’est pas en mesure de répondre à ses questions.

Planchette quant à lui, malgré son explication de la presse hydraulique, se révèle tout aussi incapable d’aider Raphaël. En dernier recours, le chimiste Japhet chez lequel Planchette conduit Raphaël est sollicité, mais là aussi sans succès.

Ce tour des savants par Raphaël est humoristique, en ce qu’il a vocation à présenter un état des lieux des connaissances scientifiques du temps de Balzac. Ce passage met en avant l’impuissance des savants, qui sont tournés en ridicule à cause de leurs tics et manies et de leur manque, voire leur absence de résultats.

L’intrigue amoureuse de La Peau de chagrin repose sur deux figures féminines antithétiques (qui s’opposent). La première est celle de la comtesse Fœdora, présentée comme la femme sans cœur dans la deuxième partie du roman, et Pauline, une jeune fille pure et innocente dont Raphaël fait la rencontre lorsqu’il s’installe dans la modeste pension de famille tenue par sa mère. Chacune de ces deux femmes représente les aspirations contraires de Raphaël : l’ambition sociale et la fortune d’un côté, la sincérité et l’idéal amoureux de l’autre.

La politique

La peinture faite par Balzac de la société exprime une désillusion politique. Balzac résume à travers le personnage d’Émile l’instabilité politique de son époque et l’impasse où elle se trouve : « Le gouvernement, c’est-à-dire l’aristocratie de banquiers et d’avocats qui font aujourd’hui de la patrie comme les prêtres faisaient jadis de la monarchie, a senti la nécessité de mystifier le bon peuple de France avec des mots nouveaux et de vieilles idées, à l’instar des philosophes de toutes les écoles et des hommes forts de tous les temps. »

Les personnages, reflets de la société

Dans ce roman, plusieurs personnages incarnent des types de la société et leur histoire personnelle représente une partie de la grande Histoire. Par exemple, Taillefer qui aurait fondé sa fortune sur le meurtre, pendant la Révolution, « d’un Allemand et quelques autres personnes, est devenu, grâce à cet argent mal acquis, un puissant banquier.

Emile Blondet, l’ami de Raphaël, qui s’apprête à devenir rédacteur en chef du journal fondé par Taillefer, est l’incarnation du type du journaliste désinvolte et ambitieux comme il le décrit lui-même.

Enfin, Foedora qui a été décrite plus haut, représente l’ensemble de la société : vaniteuse, coquette et narcissique. Elle est la caricature des femmes qui hantent la bonne société parisienne. La fin du roman la présente d’ailleurs comme suit : « Oh ! Fœdora, vous la rencontrerez. Elle était hier aux Bouffons, elle ira ce soir à l’Opéra, elle est partout, c’est, si vous voulez, la Société. »

Lire aussi : Bac 2023 : les sujets de l’épreuve de français

Comment travailler cette œuvre ?

En plus des cours que tu auras en classe, il est nécessaire de travailler par toi-même cette œuvre et le parcours qui lui est associé. Ainsi, si ton ou ta professeur(e) ne t’a pas indiqué d’édition particulière pour lire l’ouvrage, nous te conseillons de choisir une édition « Lycée ». Ces dernières disposent en effet d’explications et de dossiers documentaires, avec des éléments de contexte, des œuvres annexes en lien avec le roman (tableaux, chansons, etc). Cela te permettra d’enrichir ton approche et de développer ta culture autour de l’œuvre que tu étudies !

À cette fin, tu peux te procurer un exemplaire ou les consulter au CDI de ton établissement, qui doit disposer de plusieurs éditions. N’hésite pas à parcourir les différentes éditions afin de récolter le maximum de sources, de références et d’informations. N’oublie pas que c’est en t’appropriant personnellement le texte que tu en pourras mieux restituer ce qui est attendu de toi le jour J. Il est important de travailler et de lire de manière active, et non pas seulement suivre les cours passivement.

Pour aller plus loin, et parce qu’une approche visuelle complémentaire est toujours utile, nous te recommandons le visionnage du téléfilm qui a adapté le roman en 1980. Il t’est accessible gratuitement en te connectant sur la plateforme Lumni du ministère de l’Éducation nationale . Tu peux également consulter le dossier qui a été réalisé par Lumni pour accompagner ce film, disponible ici .

Comment inscrire cette œuvre dans le parcours « Les romans de l’énergie : création et destruction » ?

La notice officielle qui présente cette œuvre en lien avec le parcours met en avant cette tension permanente entre la création et la destruction, vouloir et pouvoir, dans un équilibre précaire.

Dans La Peau de chagrin , Balzac met en tension la création et la destruction. La création peut être personnelle, intellectuelle ou sociale et contient en germe (en devenir) la destruction. Par conséquent, le roman nous invite à réfléchir sur le rôle du désir, moteur ou obstacle dans la vie des personnages.

Si vouloir tue progressivement Raphaël, car la peau rétrécit à chacun de ses désirs, ne pas vouloir le tue tout autant. Cette situation le plonge dans un état d’inaction subi. Le roman semble ainsi s’achever sur le regret de n’avoir pas su vouloir : « Raphaël avait pu tout faire, il n’avait rien fait » et sur un dernier sursaut de volonté, Raphaël cède au désir représenté par Pauline.

Pour aller plus loin

Le site de la Bibliothèque nationale de France (BNF) propose et met à disposition l’intégralité de l’ouvrage La Peau de chagrin . Il s’agit de scans d’une ancienne édition, qui permet de lire d’un œil neuf ce roman, comme l’auraient fait les contemporains de Balzac à sa sortie. Libre à toi de la lire en entier, ou même d’en lire seulement quelques passages !

Pour conclure, La Peau de chagrin est une œuvre de tension , sans cesse tiraillée entre deux idées : la création et la destruction. Ce conte philosophique est un texte de réflexion sur la société du XIXe siècle, et qui propose de peindre l’âme humaine. Comme le rappelle la fiche Eduscol, « le roman de Balzac oppose ainsi deux puissances contradictoires : celle de la création et de l’effort — qui aurait pu permettre à Raphaël de faire œuvre — et celle de la ‘dissipation’ des énergies qui prend des formes variées : jeu, orgie, débauche. Tel est le ‘système dissipationnel’ qui représente parfaitement bien le ‘désenchantement’ de la génération romantique » donc Balzac fait partie.

Les œuvres au programme du bac de français 2024

Pour terminer cet article, laisse-nous te rafraîchir la mémoire sur les œuvres au programme du bac de français 2024. Cette année, comme les années précédentes, 12 œuvres seront étudiées :

Les Fausses confidences , Marivaux ;
Le Malade imaginaire , Molière ;
Juste la fin du monde , Lagarce ;
Gargantua , Rabelais ;
Les Caractères , La Bruyère ;
La déclaration des droits de la femme et de la citoyenne , Olympe de Gouges ;
Manon Lescaut , Abbé Prévost ;
La Peau de chagrin , Balzac ;
Sido suivi des Vrilles de la vigne , Colette ;
Mes forêts , Hélène Dorion ;
La Rage de l’expression , Ponge ;
Cahier de Douai , Rimbaud.

Bonne nouvelle pour toi, nous te proposons une fiche de lecture pour chacune des œuvres que nous venons de citer. De quoi te permettre d’avancer bien vite dans tes révisions. Alors, n’attends plus et consulte sans plus tarder notre site internet .

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Couverture du livre La Peau de Chagrin de Balzac

🧠 Roman de l'énergie ?

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Balzac, La Peau de chagrin Dissertation sur l’énergie

Introduction, problématique, annonce du plan, i. un épuisement inévitable de l’énergie vitale, 1. raphaël est sans cesse rattrapé par sa décision de suicide, 2. les convives sont exténués par la débauche, 3. un dépérissement inéluctable de toutes choses humaines , ii. des solutions incertaines, 1. le système de dissipation selon fœdora et rastignac, 2. l’éthique du savoir du vieil antiquaire, 3. les vertus cachées de pauline, iii. le retour impitoyable du réel, 1. l’antiquaire lui-même est rattrapé par la société, 2. même l’amour de pauline relève du conte de fée, 3. raphaël de valentin victime du poids de son passé.

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Cours : La Peau de chagrin de Balzac

La Peau de chagrin de Balzac Cours

L'intitulé du parcours : « les romans de l'énergie : création et destruction ».

L'intitulé du parcours relie les termes « énergie », « création » et « destruction ». Il faut donc s'intéresser aux définitions de ces trois notions ainsi qu'au rapport qui existe entre elles.

Définition des termes du parcours

Les termes du parcours invitent le lecteur à s'intéresser au rapport entre « énergie », « création » et « destruction ».

« Énergie »

Pour Aristote, l'énergie est une force que l'homme possède en lui qui lui permet d'agir et de transformer le monde qui l'entoure.

Le mot « énergie » vient du latin energia issu lui-même du grec enérgia qui signifiait « force en action ». Aujourd'hui, le mot a plusieurs sens dont « Puissance physique de quelqu'un, qui lui permet d'agir et de réagir » et « puissance, vigueur, force morale » (Larousse).

Dans sa Métaphysique (IV e siècle av. J.-C.), Aristote conceptualisait déjà cette notion d'énergie. Il pense que l'Homme possède en lui une force qui lui permet d'agir et de transformer ce qui l'entoure. Cette force permet à l'Homme d'évoluer et de se transformer lui-même. Cette énergie peut se dépenser ou s'économiser.

« Création »

La notion de « création » est liée à celles d'« invention » et de « production ».

Le mot « création » désigne l'action qui consiste à concevoir quelque chose de nouveau. Cela peut être un être, un événement, une œuvre, un monde … Derrière l'idée de création il y a celles d'invention, d'engendrement, de production.

« Destruction »

Le terme « destruction » fait référence à la disparition de quelque chose ou quelqu'un.

Le mot « destruction » désigne l'action de faire disparaitre quelque chose ou quelqu'un. Au figuré, le terme « destruction » peut désigner la détérioration morale, la décadence, le déclin d'une personne.

Les enjeux du parcours

L'intitulé du parcours suggère que les romans de l'énergie s'ouvriraient par une création, mais une création vouée à la destruction.

La ponctuation, présente dans l'intitulé du parcours, est porteuse de sens. Les « deux points » associent ainsi les romans de l'énergie à deux forces opposées : la création et la destruction. Cependant, la conjonction de coordination « et » relie, réunit, ces deux termes contraires. Création et destruction pourraient-elles donc exister et s'exercer en parallèle ? La conjonction « et » peut, au-delà de relier les deux termes opposés, suggérer une chronologie entre eux c'est-à-dire que les romans de l'énergie s'ouvriraient par une création qui serait vouée, finalement, à la destruction. De la même manière, toute forme de destruction suggère par la suite un renouveau, une nouvelle forme de création.

Cette énergie peut être celle du romancier qui crée un roman, mais aussi celle des personnages qui consacrent toute leur énergie à la réalisation de leurs projets qu'ils soient créateurs ou destructeurs …

L'intitulé du parcours invite donc à se poser diverses questions :

D'où vient cette énergie créatrice dans les romans ?
En quoi l'énergie devient-elle une source de création ?
En quoi l'énergie peut-elle être une source de destructions ?
En quoi l'énergie peut-elle être à tout à la fois créatrice et destructrice ?
Dans quelle mesure les personnages sont-ils une forme d'énergie romanesque ?
En quel sens peut-on dire que le romancier est un créateur d'énergie ?

Énergie, création et destruction dans La Peau de Chagrin

Selon Balzac, l'homme possède un capital d'énergie pour toute sa vie qui ne peut être reconstruit. Le désir est source d'énergie destructrice.

Balzac pensait que tout homme possède un capital d'énergie à dépenser tout au long de son existence. L'énergie était pour lui une force vitale et créatrice qu'il fallait économiser pour vivre le plus longtemps possible. Cette idée anime toute l'œuvre de Balzac qui met en scène, dans ses romans, des énergies créatrices et des énergies destructrices. Pour lui, le savoir est une énergie créatrice. Ainsi, la sagesse, l'étude et la jouissance intellectuelle permettent à l'homme de préserver son capital d'énergie et de développer sa puissance créatrice. En revanche, le pouvoir et le désir engendrent des énergies destructrices. L'énergie ne pouvant se reconstruire, il faut donc l'utiliser au mieux.

Je vais vous révéler en peu de mots un grand mystère de la vie humaine. L'homme s'épuise par deux actes instinctivement accomplis qui tarissent les sources de son existence. Deux verbes expriment toutes les formes que prennent ces deux causes de mort : VOULOIR et POUVOIR. Entre ces deux termes de l'action humaine il est une autre formule dont s'emparent les sages, et je lui dois le bonheur et ma longévité. Vouloir nous brûle et Pouvoir nous détruit ; mais SAVOIR laisse notre faible organisation dans un perpétuel état de calme.

Honoré de Balzac

La Peau de chagrin

Dans La Peau de chagrin , Balzac propose trois modes de vie qui permettent d'économiser l'énergie et donc de prolonger l'existence :

Une vie faite d'habitudes qui empêchent de penser : Raphaël de Valentin la pratique pour conserver le peu de « peau » qui lui reste après la réalisation de tous ses désirs.
Une vie par procuration : cette deuxième solution est exposée par l'antiquaire de La Peau de chagrin . Il explique qu'il a plus de cent ans parce qu'il a tout vécu, mais par l'imagination, c'est-à-dire à distance du désir qui consume.
Une vie sage : certains êtres savent capitaliser leur énergie. Ils savent utiliser leur capital à bon escient seulement au moment où ils en ont besoin et ne se laissent pas user par des désirs inutiles. Ils savent prendre de la distance par rapport aux choses .

L'intitulé du parcours invite à se poser les questions suivantes sur La Peau de chagrin.

D'où vient l'énergie des personnages dans La Peau de chagrin ?
L'énergie littéraire est-elle créatrice ou destructrice ?
En quoi La Peau de chagrin est-elle la contradiction entre l'épuisement de l'énergie et le désir d'une énergie inépuisable ?
Doit-on satisfaire tous ses désirs et privilégier une vie courte et intense, comme Raphaël, ou éviter de désirer pour vivre plus longtemps ?
La passion construit-elle ou détruit-elle le destin des personnages ?

L'auteur : Honoré de Balzac

Balzac est un célèbre romancier du XIX e siècle, auteur de La Comédie Humaine . Il a produit une œuvre considérable.

Honoré Balzac naît à Tours le 20 mai 1799 dans une famille de la petite bourgeoisie. Sa mère montre peu d'affection pour lui. Placé en nourrice dès sa naissance, il est envoyé, à 8 ans, au collège de Vendôme où il est pensionnaire. En 1813, toute la famille s'installe à Paris. En 1816, il entame des études de droit pour faire plaisir à son père. Il devient un temps clerc de notaire. Mais, en 1819, il abandonne cette profession pour se consacrer uniquement à la littérature. Ses premiers écrits sont des échecs et il vit dans la misère.

En 1825, Balzac crée une maison d'édition et devient imprimeur en 1826. Cependant, il fait faillite parce qu'il est un mauvais gestionnaire. Endetté, il est poursuivi par ses créanciers qu'il ne peut pas rembourser.

En 1829, il publie son premier roman à succès Les Chouans . En 1831, La Peau de chagrin lui apporte une grande renommée.

Dès lors, Balzac écrit deux à trois romans par an, ayant pour projet de devenir l'historien des mœurs de la société française depuis la Révolution.

En 1832, il entame une correspondance intime avec Mme Hanska, une noble polonaise, qu'il épousera par la suite. Cela ne l'empêche pas de fréquenter de nombreuses autres femmes. À plusieurs reprises, à partir de 1832, il présente sa candidature à l'Académie française mais il n'y sera jamais élu. Dès 1835, c'est-à-dire à partir de la publication du Père Goriot , il décide de tisser des liens entre ses romans avec, notamment, l'emploi de personnages récurrents comme le fameux Rastignac. C'est le début de La Comédie humaine , œuvre gigantesque de plus de 90 récits à travers lesquels il veut faire une « histoire naturelle de la société ». Il écrit énormément jusqu'en 1848. Criblé de dettes, totalement épuisé par une vie tumultueuse et par de nombreuses déceptions personnelles, il meurt le 18 août 1850 à Paris, peu de temps après avoir épousé Mme Hanska.

L'œuvre : La Peau de chagrin

La Peau de chagrin est un roman d'Honoré de Balzac qui appartient à La Comédie humaine . Récit fantastique et roman philosophique, La Peau de chagrin s'inscrit dans le contexte réaliste d'une société du XIX e siècle en crise.

Le contexte de l'œuvre

Le début du XIX e siècle est marqué par une forte instabilité politique, l'essor de la bourgeoisie et la naissance du romantisme.

Le contexte politique

Le début du XIX e siècle se caractérise par une forte instabilité politique.

Le début du XIX e siècle est marqué par une forte instabilité politique. Depuis la Révolution française de 1789, les régimes politiques se succèdent. Le Consulat (1799-1804), le 1 er Empire (1804-1815), la Restauration (1815-1830), la Monarchie de Juillet (1830-1848) puis la 2 e République (1848-1852) s'enchaînent. C'est donc un siècle très mouvementé.

La Monarchie de Juillet est instaurée après les « Trois Glorieuses » (27, 28 et 29 Juillet 1830). Cette révolution de 1830 met donc fin à la Restauration. Le roi Charles X est chassé et remplacé par Louis-Philippe. La France passe d'une monarchie absolue à une monarchie constitutionnelle. Les changements attendus n'ont pas lieu, ce qui crée une grande désillusion chez la jeunesse.

Dans le roman, il n'y a aucune mention des événements qui se déroulèrent durant les « Trois Glorieuses » comme s'ils n'avaient eu aucun impact ; le nouveau régime et le « roi-citoyen » (Louis-Philippe) sont vivement critiqués dès qu'ils sont évoqués.

Le contexte social

Le début du XIX e siècle est marqué par l'essor de la bourgeoisie et du libéralisme économique.

Ces bouleversements politiques amènent, en parallèle, la naissance d'une nouvelle économie. Alors que la noblesse perd de son pouvoir, la bourgeoisie s'impose de plus en plus dans les milieux de la politique, de l'économie et de l'administration. Le libéralisme économique rend la France prospère mais génère une importante misère sociale. Les progrès techniques sont très nombreux. Dès 1830, la révolution industrielle métamorphose l'économie et la société françaises. La classe sociale ouvrière apparaît. Les bourgeois rêvent de s'enrichir. C'est le triomphe de l'argent au détriment des valeurs morales.

Avec l'avènement de la monarchie constitutionnelle, le pouvoir passe de l'aristocratie à la bourgeoisie. Raphaël de Valentin est un noble désargenté depuis la Restauration mais tous les autres personnages sont des bourgeois. C'est ainsi que l'on voit le règne de l'argent, symbolisé dès l'incipit par la maison de jeu située dans les jardins du Palais-Royal.

La presse est toujours soumise à de nombreuses contraintes mais elle se développe de plus en plus et finit par acquérir un grand pouvoir.

Le contexte littéraire

Le roman devient le genre littéraire dominant au XIX e siècle.

Le romantisme apparaît en France vers 1820. Il arrive en opposition au classicisme. Il met au centre de ses œuvres l'individu, ses tourments, ses rêves et ses sentiments. Avec le romantisme naît un goût particulier pour le fantastique et le mysticisme. Le héros romantique est un personnage complexe, tourmenté, mélancolique, qui ne se sent pas à sa place dans la société.

Avec l'essor de la presse, les écrivains publient régulièrement leurs romans, par épisodes, dans les journaux. On appelle cela des « feuilletons » ou des « romans-feuilletons ». Alors qu'il était dénigré avant, le roman devient le genre littéraire dominant au XIX e siècle. On parle d'« âge d'or » du roman.

La poésie, quasiment absente du XVIII e siècle littéraire, se développe de nouveau au XIX e siècle et se libère des contraintes classiques.

Enfin, c'est la naissance du « drame romantique », un sous-genre du théâtre. C'est une nouvelle forme théâtrale qui s'émancipe des contraintes classiques et s'éloigne de la tragédie. Le drame romantique se veut proche de son époque et de ses préoccupations. Il met en scène les nombreux bouleversements politiques et se fait l'écho du « mal du siècle ».

« Mal du siècle »

Le « mal du siècle » est une sorte d'état de grande mélancolie et de désenchantement qui touche la jeunesse du XIX e siècle qui se sent incomprise et inadaptée à son époque.

La Comédie humaine

Avec La Peau de chagrin , publiée en 1831, Balzac commence la série des "Études philosophiques" de La Comédie humaine . À travers La Comédie Humaine , Balzac entend analyser le fonctionnement de la société.

Balzac regroupe sous le nom de Comédie humaine un ensemble de 90 ouvrages. Réalisme et romantisme se mêlent dans son œuvre. Balzac veut, avant tout, peindre la société. Ainsi, tout au long de ses romans, il décrit la vie de ses contemporains, selon son propre point de vue. La Comédie humaine comporte entre 4 000 et 6 000 personnages dont certains sont récurrents c'est-à-dire qu'on les retrouve dans plusieurs romans. 1 000 personnages ont un lien de parenté. Balzac semble ainsi étudier leur parcours et leur destinée. Les personnages de L a Comédie humaine représentent et illustrent chacun une catégorie sociale et/ou une catégorie humaine.

Cette grande fresque littéraire est construite en trois parties nommées « études » :

Première partie : Études de mœurs . C'est la partie la plus importante. Elle est organisée en six sous-ensembles : les scènes de la vie privée, les scènes de la vie de province, les scènes de la vie parisienne, les scènes de la vie politique, les scènes de la vie militaire et les scènes de la vie de campagne. Le Père Goriot (1835), Le Colonel Chabert (1844), Eugénie Grandet (1834) et les Illusions Perdues (1843) appartiennent à cette première partie.
Deuxième partie : Études philosophiques . Les 20 romans qui composent cette seconde partie, proposent des réflexions sur la vie sociale, les mystères de la vie humaine … La Peau de chagrin est le premier volume de cette seconde partie. Certaines des réflexions philosophiques qui y figurent expriment la pensée de Balzac.
Troisième partie : Études analytiques . Balzac y analyse certains sujets tant d'un point de vue personnel que d'un point de vue scientifique : le mariage, l'enseignement, la vie sociale …

Une œuvre originale

La Peau de chagrin est un roman fantastique et réaliste par lequel Balzac veut montrer au lecteur qu'une vie raisonnable et pleine de sagesse permet de vivre longtemps.

Un roman fantastique

La Peau de chagrin est un roman fantastique. Le fantastique repose principalement sur le rétrécissement de la peau de chagrin au fur et à mesure qu'elle accomplit les vœux.

Quand Balzac écrit La Peau de chagrin , le fantastique est à la mode en France notamment grâce aux contes d'Hoffmann, un écrivain allemand dont Balzac est le premier à parler.

Tzvetan Todorov définit ainsi le fantastique : « Dans un monde qui est bien le nôtre, celui que nous connaissons, sans diables, sylphides, ni vampires, se produit un événement qui ne peut s'expliquer par les lois de ce même monde familier. Celui qui perçoit l'événement doit opter pour l'une des deux solutions possibles : ou bien il s'agit d'une illusion des sens, d'un produit de l'imagination et les lois du monde restent alors ce qu'elles sont ; ou bien l'événement a véritablement eu lieu, il est partie intégrante de la réalité, mais alors cette réalité est régie par des lois inconnues de nous. Ou bien le diable est une illusion, un être imaginaire, ou bien il existe réellement, tout comme les autres êtres vivants, avec cette réserve qu'on le rencontre rarement.

Le fantastique occupe le temps de cette incertitude ; dès qu'on choisit l'une ou l'autre réponse, on quitte le fantastique pour entrer dans un genre voisin, l'étrange ou le merveilleux. Le fantastique, c'est l'hésitation éprouvée par un être qui ne connaît que les lois naturelles, face à un événement en apparence surnaturel. » ( Introduction à la littérature fantastique , Tzvetan Todorov, 1970)

Dans La Peau de chagrin , le fantastique repose principalement sur la peau de chagrin qui rétrécit au fur et à mesure qu'elle accomplit les vœux de Raphaël. De plus, tout au long du roman, des événements étranges se déroulent et le lecteur hésite en permanence entre une explication rationnelle et une explication surnaturelle de ces phénomènes : la maladie et la mort de Raphaël, la peau qui scintille ou qui ressort toute sèche du puits etc. …

Un roman réaliste

Balzac donne un cadre réaliste à son roman. Il dépeint avec brio le Paris des années 1830, cadre spatio-temporel de La Peau de chagrin.

Le Paris des années 1830 est très présent dans le roman. Balzac se lance dans des descriptions très précises de quartiers, de rues, de salons. Il parvient ainsi à recréer l'ambiance de ces années-là et leur frénésie. L'écrivain devient alors un véritable peintre. Le réalisme des descriptions permet de plonger le lecteur dans un décor tout à fait convaincant.

Balzac se montre très critique de la bourgeoisie parisienne, toute-puissante et vaniteuse, qui se sert de son argent pour tout obtenir. L'ambiance du roman souligne la superficialité de ce monde.

L'auteur entend montrer que cet idéal de richesses et de plaisirs faciles n'est pas bon pour la jeunesse et la mène à sa perte.

Le réalisme n'existe pas encore au moment de l'écriture de La Peau de chagrin puisque ce mouvement littéraire se déploie de 1850 à 1885 environ. Le réalisme consiste à peindre la réalité telle qu'elle est sans l'idéaliser. Balzac, ouvre, d'une certaine manière, la voie au réalisme.

Un conte philosophique

La Peau de chagrin est un conte philosophique dont la leçon n'est pas explicite. La peau de chagrin symbolise la vie humaine. Balzac entend montrer aux lecteurs que l'énergie vitale ne doit pas être utilisée pour satisfaire des désirs futiles.

Au tout départ, Balzac avait sous-titré La Peau de chagrin , « Roman philosophique ». De plus, il classe son roman tout d'abord dans la catégorie « romans et contes philosophiques » puis il l'intègre à la partie « études philosophiques » de La Comédie humaine.

Conte philosophique

Un conte philosophique est un genre littéraire né au XVIII e siècle. Il mêle l'aspect merveilleux des contes traditionnels à une véritable réflexion philosophique. Cela permettait aux philosophes des Lumières de pouvoir émettre des opinions politiques, sociales ou philosophiques sans risquer la censure. Le conte philosophique fait partie des apologues.

La Peau de chagrin est donc un conte philosophique qui apporte une leçon au lecteur. Cette leçon n'est pas explicite. En effet, la « peau de chagrin » est une allégorie de la vie humaine c'est-à-dire qu'elle symbolise la vie de chaque être humain. Cette peau de chagrin qui rapetisse représente donc l'éphémérité de la vie quand on utilise mal notre énergie vitale. D'ailleurs, lorsque la peau de chagrin rétrécit, elle devient sèche et ressemble à la peau ridée des vieilles personnes. La peau peut aussi symboliser la puissance destructrice des désirs : notre énergie vitale ne doit pas être employée pour satisfaire des plaisirs futiles mais elle doit être mise au service de véritables valeurs. Il peint de fait la situation de tout homme.

De plus, les personnages représentent des « types sociaux » c'est-à-dire qu'ils sont un peu caricaturaux, stéréotypés. Mais cela permet de réfléchir au comportement des Hommes.

Enfin, le roman propose également une réflexion sur le libre arbitre de l'homme : sommes-nous vraiment maîtres de notre vie et de notre destin ?

Dans La Peau de chagrin , Balzac veut montrer aux lecteurs que l'argent, le pouvoir et les femmes épuisent, alors qu'une vie raisonnable et modérée, faite de sagesse, permet de vivre longtemps.

Résumé de l'oeuvre

Le roman raconte la vie de Raphaël, un jeune homme qui fait l'acquisition d'une peau de chagrin magique. Celle-ci exauce tous ses vœux mais rétrécit à chacun d'entre eux en même temps que la vie de Raphaël.

Le « chagrin » est un cuir préparé avec la peau de la croupe d'un âne ou d'un cheval. Chagrin ne signifie donc pas, ici, « tristesse ». L'expression « se réduire comme peau de chagrin », qui signifie « ne cesser de diminuer, de s'amenuiser », vient du roman de Balzac.

Partie 1 : « Le Talisman »

Après avoir perdu tout ce qu'il possédait dans une maison de jeu, Raphaël décide de se suicider la nuit même en se jetant dans la Seine. En attendant la tombée de la nuit, il rentre dans la boutique d'un antiquaire où il achète une « peau de chagrin », un talisman censé réaliser tous ses désirs. Mais le vieil antiquaire le prévient : à chaque vœu exaucé, la peau de chagrin diminuera tout comme l'énergie vitale de Raphaël. L'antiquaire lui conseille alors d'en faire usage avec sagesse pour économiser son énergie vitale. Le premier vœu de Raphaël est d'assister à une orgie (un très grand banquet). Raphaël se retrouve alors invité à un véritable festin, chez le banquier Taillefer, par des amis. La fête est gigantesque : alcool, nourriture à profusion, prostituées … Là, Raphaël fait un nouveau vœu : il veut connaître une vie de luxe et mourir après. Puis il souhaite recevoir beaucoup d'argent. Il rencontre un journaliste, Émile, auquel il raconte pourquoi il en est venu à vouloir se suicider.

Partie 2 : « La Femme sans cœur »

Raphaël fait donc le récit de son enfance et explique comment lui est venu le goût pour les jeux d'argent. Ruiné après la mort de son père, le jeune homme décide de mener une vie sobre. Il vit dans une pension modeste et commence la rédaction d'un récit philosophique intitulé La théorie de la volonté en espérant que cela lui apportera la gloire. Il devient le précepteur de la fille de sa logeuse, Pauline, avec laquelle il se liera d'amitié. Mais il rencontre Rastignac qui lui montre une autre vie faite de jeux, de débauche et d'intrigues. Celui-ci lui présente la comtesse Fœdora dont Raphaël tombe immédiatement éperdument amoureux. Il se ruine et perd son honneur pour elle sans rien avoir en retour. Il la quitte. Alors, avec Rastignac, il reprend sa vie de débauche. C'est là que, dans une maison de jeu, il perd tout son argent et songe au suicide. Raphaël interrompt le récit de sa vie. Il a senti la peau de chagrin dans sa poche ce qui l'a ramené à la réalité. Le lendemain matin, un notaire, Taillefer, se présente chez lui et lui annonce qu'il vient d'hériter d'une très grande fortune. Raphaël comprend alors, effrayé, que la peau qu'il a achetée a un très grand pouvoir.

Partie 3 : « L'Agonie »

Devenu très riche, Raphaël vit retiré du monde. Il a organisé son existence de manière à ne plus jamais avoir à émettre de vœu. Cependant, un jour, il reçoit la visite de son ancien professeur, Porriquet. Involontairement, il émet alors un souhait en faveur de celui-ci. La peau rétrécit ce qui déclenche la colère de Raphaël. Il retrouve, par hasard, Pauline qui est devenue riche. Ils se déclarent leur amour et Raphaël jette la peau dans un puits pour s'en débarrasser. Il vit heureux avec Pauline. Cependant, le jardinier repêche la peau qui a beaucoup rétréci. Raphaël présente la peau à des scientifiques qui sont contraints de conclure qu'elle a une nature magique et diabolique. Raphaël est atteint d'un mal mystérieux, qui ressemble à la tuberculose. Il est envoyé en cure de soins en Savoie. Mais là, à la suite d'un vœu, il tue un autre curiste. Il mène ensuite une vie rustique et simple au Mont-Dore, en Auvergne, mais il émet de nouveau un vœu sans y faire attention. Il devient alors de plus en plus malade si bien qu'il rentre à Paris. Là, malgré les soins qu'on lui apporte, il ne va pas mieux. Il retrouve Pauline, éprouve un ultime désir pour elle et meurt.

L'épilogue qui clôture le roman montre que Pauline est devenue une sorte de fantôme qu'il est possible d'entrapercevoir parfois si on a l'âme pure. Fœdora, quant à elle, continue à être courtisée par tous les hommes sans aimer personne en retour.

Les personnages

Rastignac, l'antiquaire et Fœdora représentent des tentateurs diaboliques pour Raphaël de Valentin tandis que Pauline incarne l'idéal féminin.

Raphaël de Valentin

Personnage principal du roman, Raphaël de Valentin est un héros romantique. Ruiné et déçu en amour, il envisage de se suicider.

Raphaël de Valentin est le personnage principal du roman. Il est né en 1804. Lorsque le roman débute, il a 26 ans. Orphelin de mère, il est élevé par son père, un homme sévère qui lui impose d'étudier le droit. Il vit tout d'abord dans la pauvreté. Cependant, il a de grandes aspirations. En effet, il souhaite écrire un chef d'œuvre littéraire mais il n'y parvient pas ce qui le rend mélancolique. Il rencontre Rastignac qui l'entraîne dans une vie de débauche. Ruiné, déçu en amour (la comtesse Fœdora le repousse), Raphaël pense au suicide. Mais il acquiert la peau de chagrin qui exauce ses vœux et le rend riche. Après avoir mené une vie de luxe et de dépravation pour oublier Fœdora, il s'astreint à une vie sobre et sans désirs pour préserver le peu de peau qui reste de son talisman. Il trouve l'amour en la personne de Pauline. Il finit par mourir après une longue agonie.

Raphaël est un héros romantique : il est mélancolique, incompris et pense au suicide. Il incarne le mal de vivre de la jeunesse de cette époque à travers ses ambitions déçues et ses échecs amoureux. De plus, il meurt prématurément, à l'âge de 27 ans. C'est un être paradoxal : puissant par le pouvoir que lui donne la peau, il est impuissant face à sa mort qui est inéluctable.

Personnage récurrent de La Comédie humaine , Rastignac est un être opportuniste qui entraîne Raphaël dans une vie de débauche.

Rastignac est un personnage récurrent de La Comédie humaine . On le voit pour la première fois dans Le Père Goriot . Il est surtout présent dans la seconde partie de La Peau de chagrin . Rastignac est un être opportuniste et profiteur qui vit au crochet des autres. C'est lui qui précipite la perte de Raphaël en lui faisant mener une vie de débauche et en lui présentant la comtesse Fœdora. Ambitieux, avide de plaisirs, il est malhonnête et sans morale. Il illustre parfaitement l'emploi ambivalent de l'énergie vitale : les plaisirs auxquels il s'adonne sont source de création mais aussi de destruction puisqu'ils le font courir à sa perte.

Il est, tout comme l'antiquaire, un tentateur diabolique pour Raphaël.

L'antiquaire

L'antiquaire est l'incarnation du diable.

L'antiquaire est l'incarnation même du Diable. De nombreux indices le laissent penser : il est très âgé (102 ans) mais semble fringant, il a des yeux verts qui brillent d'une étrange lueur, son rire ressemble à un « bruissement de l'enfer » et il est semble lire dans les pensées de ceux qu'il rencontre. Le narrateur explique également que le vieil antiquaire est difficile à cerner car il incarne à la fois la figure du « Père éternel » et celle de « Méphistophélès ». D'ailleurs, quand Raphaël acquiert la peau, le vieillard lui dit « Vous avez signé le pacte, tout est dit ». La transaction a donc tous les aspects d'un pacte avec le diable.

L'antiquaire est un personnage étrange et inquiétant qui incarne une figure satanique.

Fœdora est une grande séductrice, égoïste et froide.

Fœdora est une comtesse russe d'une très grande beauté. C'est une femme égoïste et froide. Opportuniste et manipulatrice, elle aime être gâtée. Grande séductrice, elle ne se livre pourtant jamais aux plaisirs de l'amour charnel. Est-ce d'ailleurs cela qui fait qu'elle survit à Raphaël et Pauline ? Fœdora incarne la société parisienne c'est-à-dire une bourgeoisie égoïste, vénale et hypocrite qui base ses valeurs sur le paraître.

Pauline représente l'idéal féminin. Elle aime Raphaël d'un amour pur et absolu.

Pauline représente l'idéal féminin : elle est belle, douce, intelligente, serviable et discrète. Elle est l'absolu contraire de Fœdora.

Elle aime Raphaël d'un amour pur et absolu. À la fin du roman, elle est même prête à se suicider pour empêcher que Raphaël ne la désire et ne meurt.

D'ailleurs, dans l'épilogue, on apprend qu'elle est devenue une sorte de fantôme. Elle représente alors un idéal inaccessible. Éternelle et angélique, elle incarne l'amour dans toute sa pureté.

Le roman aborde quatre thèmes principaux : l'amour, le désir et les passions, le jeu et l'argent.

Dans le roman, l'amour semble conditionné à la richesse et à la classe sociale.

Raphaël, au début du roman, a une vision très haute de l'amour, conforme aux préceptes du romantisme. Pour lui, la femme dont il tombera amoureux devra être dotée des plus grandes qualités. Pourtant, il ne tombe pas amoureux de Pauline car celle-ci est pauvre, tout comme lui. Il s'éprend, en revanche, de la comtesse Fœdora qui, elle, est riche. Mais celle-ci ne ressent rien en retour notamment parce qu'il est pauvre. Quand Raphaël retrouve Pauline par la suite, il tombe sous son charme et ressent de vifs sentiments pour elle. Cependant, on peut tout de même remarquer que celle-ci, depuis, est devenue riche et qu'elle a acquis une certaine notoriété à Paris. Est-ce que cela a exercé une influence sur les sentiments de Raphaël ? Seule Pauline semble éprouver un amour véritable et sincère, dénué de tout intérêt.

L'amour semble donc conditionné à la richesse et à la classe sociale.

Le désir et les passions

Le désir et les passions sont destructeurs. Ils mènent les personnages à leur perte.

Dans La Peau de chagrin , le désir et la passion mènent à leur perte les personnages. Raphaël meurt car il a gâché son énergie vitale en de vains désirs et vaines passions (ses envies de richesse, son amour pour Fœdora …). S'il meurt à la fin, c'est en désirant, une dernière fois, Pauline. De même, Raphaël renonce à toutes ses valeurs pour devenir riche et pour essayer d'obtenir l'amour de la comtesse : il joue son petit héritage, il écrit les faux mémoires de sa tante … Pauline, ivre de douleur, semble sombrer dans la folie quand Raphaël meurt.

Désirs et passions sont donc destructeurs, ils corrompent tout, ils atteignent la morale et diminuent l'énergie vitale.

Raphaël de Valentin est attiré par les jeux d'argent. Sa ruine aux jeux le pousse à penser au suicide au début du roman.

Le jeu est également au centre de l'œuvre. Tout d'abord par cet attrait que Raphaël a pour les jeux d'argent. Le roman s'ouvre d'ailleurs avec Raphaël qui entre dans une maison de jeu du Palais-Royal. La description dans l'incipit de la maison de jeu montre la réalité sordide de ce lieu qui devient une véritable arène de combat. C'est avec Rastignac qu'il s'adonnera le plus au jeu. Le jeu exerce une véritable séduction sur Raphaël. Cependant, le jeune homme semble entretenir un rapport ambivalent avec le jeu : il le fascine et l'attire et en même temps le répugne. Il explique même, dans le chapitre 2 qu'il « éprouve une horreur invincible en passant devant un tripot. ».

Mais le thème du jeu ne se limite pas aux jeux d'argent. En effet, la vie elle-même semble être, au départ, un jeu pour Raphaël. Par exemple, il se donne le défi de subsister pendant trois ans avec les « onze cents francs » qui lui restent ou bien il voit la conquête de Foedora comme un challenge. Et utiliser la peau de chagrin, n'est-ce pas jouer avec sa propre vie et son destin ?

L'argent conditionne la vie de Raphaël. Il passe régulièrement de la pauvreté à la richesse et inversement.

Raphaël passe régulièrement de la pauvreté à la richesse et inversement. Son père l'élève avec sévérité et il vit une enfance modeste. Au début de l'œuvre, il vit avec austérité : il loge dans une petite pension de famille, se nourrit peu et se consacre à son « chef d'œuvre » et à ses études. Puis, lorsqu'il rencontre Rastignac, il se met à dépenser inconsidérément son argent et s'adonne aux jeux d'argent. Alors qu'il est ruiné, la peau de chagrin lui apporte la richesse. Cependant, il retombera dans une vie plus austère et ascétique afin de préserver le peu de vie qui lui reste. Toute la vie de Raphaël n'est faite que de périodes de dépenses irréfléchies suivies de périodes d'économies drastiques.

L'argent conditionne donc la vie de Raphaël mais il ne le rend pas forcément heureux.

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Bac de français 2023 : corrigé de la dissertation sur « La Peau de chagrin » de Balzac

Loïc Collot, professeur de français, propose un corrigé de la dissertation sur « La peau de chagrin », d’Honoré de Balzac, demandée à l’épreuve de français du baccalauréat.

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Jeudi 15 juin, les élèves de première générale passent l’épreuve de français du baccalauréat. Voici une proposition de corrigé de la dissertation sur La Peau de chagrin d’Honoré de Balzac réalisée par Loïc Collot, professeur de français.

Peut-on lire « La Peau de chagrin » comme le tableau d’un monde exténué ?

L’œuvre de Balzac est une comédie humaine qui se veut le tableau des mœurs de la société française du XIX e siècle et de ses ressorts secrets.

Parler d’un monde exténué semble être un paradoxe, puisque La Peau de chagrin est la représentation de personnages ambitieux, passionnés, qui débordent d’énergie vitale et cherchent le plaisir à tout prix.

D’où une problématique possible : comment le roman La Peau de chagrin montre-t-il une société qui s’épuise dans le débordement d’énergie vitale qu’il décrit ?

1. Le tableau d’un monde qui déborde d’énergie

a. Une société parisienne qui jouit des plaisirs de la vie

A première vue, Balzac décrit un univers où se mêlent l’ambition, le luxe et les passions exacerbées, où les personnages débordent d’énergie et se lancent dans une quête effrénée du plaisir. La description des fêtes parisiennes en est le symbole, car elles sont vues comme des lieux de débauche, l’inverse d’une exténuation.

Dans la première partie du roman, la description de la soirée chez le banquier Taillefer montre un lieu où s’exprime une « joie délirante de la liberté » . Les convives se lancent dans une « danse folle » et dépensent une « sauvage énergie » . La soirée ressemble à un « champ de bataille ».

b. Le personnage de Raphaël incarne le paroxysme de cette dépense d’énergie vitale

Dans la deuxième partie, Raphaël confesse posséder une âme passionnée, dévorée par une ambition sans limite, et cherchant le succès auprès des femmes. Il évoque son « immense amour-propre qui bouillonnait en [lui] » , la « croyance sublime à une destinée » . Il évoque même, sous la forme d’une hyperbole saisissante, « l’ouragan » qui s’élève en lui. Il est le personnage qui théorise la force de la volonté comme élément central de la réussite sociale et personnelle.

Balzac peint une société guidée par l’exaltation des passions et la recherche des plaisirs qui témoignent d’une véritable dilapidation de l’énergie vitale des personnages.

2. Cette dilapidation révèle en réalité la nature décadente d’une société épuisée

a. Cette dépense d’énergie aboutit à une dissipation mortifère

De nombreuses expressions soulignent la dissipation mortifère des forces vitales des personnages.

Quand Raphaël espionne Fœdora, elle est décrite comme ôtant « son masque » , ce qui permet à Raphaël de découvrir sa « fatigue » . Cette scène montre combien il est épuisant de jouer son rôle social dans le monde dépeint par Balzac.
Dans un autre passage, Rastignac souligne combien « l’intempérance est la reine de toutes les morts » .
Les lendemains de fête sont ainsi décrits : « vous eussiez dit la Mort souriant au milieu d’une famille pestiférée » .

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Balzac, La Peau de chagrin

L’histoire de Raphaël, dont la vie dépend d’un étrange talisman, relève à la fois du roman réaliste et du conte fantastique. Par ce biais, Balzac donne à réfléchir sur l’existence humaine.

I Premiers repères

1 l’auteur et le contexte.

Doté d’une énergie débordante, Honoré de Balzac (1799-1850) a écrit plus de quatre-vingt-dix romans .

Pilier du mouvement réaliste , il développe une conception originale du roman. Dans La Comédie humaine , vaste fresque qui englobe son œuvre, il entend « faire l’inventaire de la société française » en trois grandes parties : Études de mœurs , Études philosophiques et Études analytiques . La Peau de chagrin , publiée en 1831, est son premier grand succès et figure au début de ses Études philosophiques .

2 L’histoire en résumé

Première partie : « Le talisman ». Raphaël de Valentin, jeune aristocrate ruiné, au bord du suicide, s’empare d’« une peau de chagrin » chez un vieil antiquaire. Capable d’exaucer tous ses désirs, elle rétrécit à chaque vœu réalisé et écourte d’autant la vie de son propriétaire. Incrédule, Raphaël formule un premier souhait – participer à un luxueux banquet – qui se réalise aussitôt.

Deuxième partie : « La femme sans cœur ». Raphaël fait alors le récit de sa jeunesse studieuse et de sa passion malheureuse pour Fœdora, la « femme sans cœur ». Son second vœu – disposer d’une fortune – se réalise mais la peau a rétréci. D’abord dubitatif, Raphaël est ensuite gagné par l’angoisse.

Troisième partie : « L’agonie ». Devenu riche mais fragile, terrifié par la puissance maléfique de la peau, Raphaël vit reclus et tente de réfréner ses moindres désirs. Il trouve un bonheur éphémère dans son amour partagé pour Pauline Gaudin, mais ne peut éviter le rétrécissement de la peau. Il meurt dans les bras de la femme aimée, consumé par ses propres désirs.

II Des clés pour l’analyse

1 un roman en prise avec la société de son temps.

L’histoire se déroule sous la monarchie de Juillet , d’octobre à décembre 1830. La bourgeoisie conservatrice, hostile à la République, a porté au pouvoir Louis-Philippe I er , brisant l’élan de gloire qui a animé toute une génération.

Déçue par les soubresauts politiques du début du siècle, la jeunesse romantique des années 1830 peine à trouver sa place dans la société. Raphaël partage avec cette génération le malaise diffus que Musset nomme « mal du siècle ». Bridé dans ses rêves, solitaire, tourmenté , usé avant l’âge, il finit broyé par un monde qu’il abhorre : « En sondant mon âme, je la trouvais gangrenée, pourrie. Le démon m’avait imprimé son ergot au front. »

En marge de la société qui laisse difficilement sa chance à qui n’a ni nom ni fortune, le héros romantique se caractérise par une sensibilité exacerbée. Ses rêves se heurtent à une réalité décevante.

2 Une coloration fantastique

Balzac qualifie volontiers son roman de « conte fantastique », « oriental ». D’emblée, la peau s’impose comme un objet intrigant : d’aspect métallique, elle est nimbée de lumière et surmontée d’une inscription en arabe. Ses propriétés mystérieuses, qui la rendent capable d’accomplir tout désir, échappent à l’entendement des scientifiques que Raphaël appelle à son aide.

Obnubilé par ce talisman dont il ne mesure que trop tard le danger, Raphaël détermine sa vie et ses désirs en fonction de cette peau : « La Peau de chagrin était comme un tigre avec lequel il lui fallait vivre sans en réveiller la férocité. »

Le récit laisse planer un climat d’incertitude propre au fantastique : tantôt persuadé du pouvoir de ce talisman, tantôt incrédule, Raphaël se consume, comme la peau, pour avoir noué ce pacte faustien .

Pour le critique Tzvetan Todorov, le fantastique résulte d’une hésitation du lecteur sur la nature d’un événement inhabituel, qui peut être considéré comme réel ou illusoire.

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Balzac, La Peau de chagrin : dissertation, sujet de métropole, juin 2023

Introduction, le développement rédigé.

Balzac – La Peau de Chagrin

Juriste de formation, il abandonne rapidement son travail de notaire pour se consacrer à la littérature. Il devra attendre dix ans avant de connaître un certain succès avec son roman Les Chouans . Il forme progressivement le projet d’être l’historien des mœurs, de fixer par écrit la société française de son temps, depuis la Révolution. Ce projet sera concrétisé lorsqu’il décidera de présenter dans ses romans des personnages récurrents qu’il a déjà créés et qui apparaissent déjà dans ses anciennes œuvres, afin de tisser un lien entre tous ses ouvrages. Cela marquera le début de la Comédie humaine, immense œuvre qui contient plus de 90 romans.

La Peau de chagrin est un récit fantastique et philosophique, qui retranscrit les préoccupations et inquiétudes contemporaines. En effet, à cette période, la bourgeoisie est en plein essor et les bourgeois ont pour but de s’enrichir : l’argent est plus important que les valeurs, et la noblesse est désacralisée au profit des bourgeois. En ce qui concerne le contexte littéraire, le romantisme est aussi en plein essor et accorde une grande importance aux sentiments personnels, aux angoisses, aux rêves, à la mélancolie et aux personnages marginaux, mis à l’écart de la société.

La Peau de chagrin fait partie de la seconde section de la Comédie humaine, intitulée « études philosophiques ». C’est un roman :

réaliste : même si le réalisme en tant que mouvement littéraire n’existait pas encore à cette époque, le cadre spatio-temporel est très réaliste : les descriptions sont nombreuses et précises, Balzac parvient à donner au lecteur une idée claire de ce qu’était le Paris des années 1830. Il met en relief la bourgeoisie avide de richesses et superficielle, qui la conduit à laisser de côté les vraies valeurs, les vraies richesses, qui ne s’achètent pas : amour, amitié, bonheur…
fantastique : la peau de chagrin est un objet fantastique qui rétrécit au fur et à mesure que son possesseur fait des vœux et qu’elle les réalise. Un pacte magique est donc tissé entre l’objet et l’homme. Ils sont indissociables, et cela se manifeste aussi par des évènements fantastiques, comme la réapparition miraculeuse de la peau lorsque Raphaël tente de la jeter dans un puits, entre autres. Tzvetan Todorov définit le fantastique ainsi : « Le fantastique, c’est l’hésitation éprouvée par un être qui ne connaît que les lois naturelles, face à un évènement en apparence surnaturel. » Dans ce roman, le fantastique se manifeste par le décalage entre cadre on ne peut plus réaliste, et irruption de cette peau de chagrin magique qui remet en questions les lois de la nature.
philosophique : ce roman a pour but de montrer que l’homme doit utiliser son énergie de la bonne manière, et non pas pour courir après des richesses matérielles. La peau de chagrin qui rétrécit symbolise la vie humaine qui se raccourcit quand on fait des actions qui ne sont pas au service de véritables valeurs, mais qui ont pour but de satisfaire des désirs futiles, matériels.

Partie 1 : « Le talisman » . Raphaël, déjà criblé de dettes, a perdu tout son argent au jeu. Il s’apprête à se suicider, mais finit par entrer dans la boutique d’un vieil antiquaire qui lui présente une peau de chagrin, censée réaliser tous les désirs de son possesseur, mais ce faisant, elle noue un pacte avec lui et rétrécit à chaque vœu exaucé, diminuant ainsi l’énergie vitale qui anime son détenteur. Raphaël émet alors le vœu d’assister à un grand banquet luxueux. Ce vœu se réalise et il y rencontre Emile. Il lui raconte alors pourquoi il comptait se donner la mort.

Citation à retenir : enseignement de la part du vieil antiquaire symbolisant la sagesse, « Vouloir nous brûle et Pouvoir nous détruit, mais Savoir laisse notre faible organisation dans un perpétuel état de calme. »

Partie 2 : « La femme sans cœur » . Raphaël raconte son enfance, qui a été très stricte. Mais un jour, il s’est adonné aux jeux d’argent et y a pris goût. Son père meurt, et le laisse pauvre. Il va alors écrire la « théorie de la volonté », livre philosophique qui, il l’espère, le rendra connu. Il vit dans un hotel, et donne des cours à Pauline, fille de la logeuse. Il vit de très peu. Mais un jour il rencontre Rastignac, qui le plonge dans les plaisirs éphémères : jeux d’argent, prostitution… il rencontrera aussi Foedora, dont il tombera amoureux. Il échouera à gagner son amour. C’est suite à cela qu’il a rejoué aux jeux d’argent et qu’il a tout perdu, puis qu’il s’est rendu chez l’antiquaire avec la volonté de se donner la mort dans les heures à venir. Suite à ce récit, Raphaël conte à Emile les pouvoirs de la peau, mais ce dernier n’y croit pas : Raphaël va alors émettre le désir de recevoir 2000 livres de rente, et le lendemain, un notaire lui annonce qu’il a hérité d’une colossale fortune.

Partie 3 : « L’agonie » . Raphaël prend peur des pouvoirs de la peau et vit alors en marge de la société pour protéger sa vie et s’empêcher d’avoir des désirs, pour que celle-ci ne rétrécisse plus. Or, il émettra de manière accidentelle un vœu, et suite à cela, il retrouve Pauline au théâtre. Elle est riche, belle, il désire alors qu’elle tombe amoureuse de lui. Mais en voyant la peau diminuer, il éprouve une immense angoisse et la jette dans un puits, pour s’en débarrasser. Mystérieusement, un jardinier parvient à lui rapporter : il ne peut s’en détacher. Les scientifiques consultés par Raphaël sont incapables d’expliquer ce phénomène : le pacte est plus fort que toute justification rationnelle. Il devient alors de plus en plus malade, au fur et à mesure que la peau est sur le point de disparaître. Il finit par mourir dans les bras de Pauline, tué par l’immense désir sexuel qu’il ressent pour elle.

Thématiques abordées

L’amour : Raphaël est un personnage qui a une vision particulière de l’amour. En effet, il s’intéresse aux femmes riches : d’abord Foedora, qui ne l’aime pas en retour, puisqu’il appartient à une classe sociale inférieure. Ensuite, Pauline : mais il ne l’aimera que lorsqu’elle sera riche. Or, elle, elle éprouve un amour sincère pour lui dès leur rencontre. Seule elle est amoureuse et désintéressée, et c’est pour cela que pendant l’épilogue, elle devient une figure associée à l’ange, elle est un idéal. Globalement, l’amour est destructeur et entraîne la destruction : la perte d’énergie vitale, d’argent…

Le désir, le vouloir, le pouvoir : associés à la destruction, à l’énergie destructrice. Plus on désire, plus nos désirs sont matériels et pas spirituels, plus vite on meurt. C’est notamment souligné par Aquilina et Euphrasie, deux prostituées, qui mettent en valeur le fait qu’elles vivent plus d’émotions fortes en quelques jours qu’une bonne bourgeoise en quelques années. En apparence, il est impossible de s’en sortie, comme le montre la peau de chagrin : une fois lié à cet objet, Raphaël ne parvient pas à retourner en arrière, il ne parviendra à s’en débarrasser ni à arrêter de désirer.

Le jeu : l’oeuvre commence par des jeux d’argent. Raphaël va mettre en valeur sa fascination pour le jeu, puisqu’il joue depuis longtemps, mais aussi son rapport ambivalent avec ce dernier puisque d’un côté, le jeu peut le faire triompher ; mais de l’autre, il peut aussi le conduire à sa perte comme cela se remarque lorsqu’il veut se suicider après avoir perdu tout son argent lors d’une partie. Le jeu est avant tout un jeu d’argent, mais pas seulement : cela caractérise l’ensemble du roman, notamment lorsque Raphaël se met au défi de vivre trois ans avec une petite somme d’argent, ou encore à conquérir Foedora…

L’argent : Raphaël a un rapport assez ambivalent à l’argent. En effet, il est extrêmement pauvre lorsque son père meurt, mais grâce à la peau de chagrin, il devient très riche : il passe d’une extrême à l’autre. Mais l’argent ne le rend pas au heureux, au contraire, il le dépense rapidement (notamment pour séduire Foedora). Ce n’est qu’à la fin de l’œuvre qu’il réalise, alors qu’il est sur le point de mourir, que les vraies valeurs, les vraies richesses, ne s’achètent pas. Le bonheur n’est pas matériel.

Le parcours "les romans de l'énergie : création et destruction"

« L’énergie » est une force en action, une puissance, quelque chose en mouvement, qui peut diminuer mais aussi s’accroître. Pour Balzac, tout au long de sa vie, l’homme possède un capital d’énergie non rechargeable, et quand celle-ci est dépensée, il meurt. Il existe deux énergies : l’énergie créatrice, engendrée par le savoir, l’imagination, les activités intellectuelles ; et l’énergie destructrice, engendrée par le désir.

La « création » est une invention, voire réinvention, elle a un sous-entendu mélioratif, positif. On fabrique quelque chose à partir de quelque chose d’autre.

La « destruction » est associée à la violence.

« Création » et « destruction » forment donc une antithèse. Ce parcours nous invite donc à nous demander comment conjuguer ces deux forces opposées. Il s’agit d’étudier comment elles peuvent coexister : la création peut-elle mener à la destruction, et inversement, la destruction ne peut-elle pas rendre possible la création ?

C’est le vieil antiquaire, qui donne la peau de chagrin à Raphaël, qui révèle le secret de l’énergie humaine, telle que Balzac la conçoit :

« Je vais vous révéler en peu de mots un grand mystère de la vie humaine. L’homme s’épuise par deux actes instinctivement accomplis qui tarissent les sources de son existence. Deux verbes expriment toutes les formes que prennent ces deux causes de mort : Vouloir et Pouvoir. Entre ces deux termes de l’action humaine il est une autre formule dont s’emparent les sages, et je lui dois le bonheur et ma longévité. Vouloir nous brûle et Pouvoir nous détruit, mais Savoir laisse notre faible organisation dans un perpétuel état de calme. »

Dissertations type bac corrigées

Peut-on lire La Peau de chagrin comme le tableau d’un monde exténué ?

En quoi la leçon de vie du vieil antiquaire éclaire-t-elle la compréhension du roman ?

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La Peau de chagrin, Balzac, l’agonie de Raphaël : analyse

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Voici une analyse linéaire de l ‘agonie de Raphaël (excipit de La peau de chagrin de Balzac).

L’extrait analysé va de « Raphaël tira de dessous son chevet le lambeau de la Peau de chagrin » à « je l’ai tué, ne l’avais-je pas prédit ? » .

La mort de Raphaël, introduction

La Peau de Chagrin , publié en 1831 par Honoré de Balzac , est un roman réaliste et fantastique.

Raphaël de Valentin , le personnage principal a fait le choix de voir ses désirs exaucés au prix d’une vie de plus en plus courte . Ce pacte est scellé par la possession de la Peau de chagrin . (Voir la fiche de lecture complète pour le bac de français sur La Peau de chagrin )

Raphaël vit reclus dans un hôtel particulier pour tenter d’échapper à tout désir, mais son histoire d’amour avec Pauline le conduit à sa perte : passionné, il est reclus malade, conscient de voir ses jours diminuer à chaque fois qu’il désire la jeune femme.

Un soir, Raphaël dévoile à Pauline la vérité sur le Talisman.

Extrait étudié

Raphaël tira de dessous son chevet le lambeau de la Peau de chagrin, fragile et petit comme la feuille d’une pervenche, et le lui montrant : Pauline, belle image de ma belle vie, disons-nous adieu, dit-il. — Adieu ? répéta-t-elle d’un air surpris. — Oui. Ceci est un talisman qui accomplit mes désirs, et représente ma vie. Vois ce qu’il m’en reste. Si tu me regardes encore, je vais mourir… La jeune fille crut Valentin devenu fou, elle prit le talisman, et alla chercher la lampe. Éclairée par la lueur vacillante qui se projetait également sur Raphaël et sur le talisman, elle examina très-attentivement et le visage de son amant et la dernière parcelle de la Peau magique. En la voyant belle de terreur et d’amour, il ne fut plus maître de sa pensée : les souvenirs des scènes caressantes et des joies délirantes de sa passion triomphèrent dans son âme depuis longtemps endormie, et s’y réveillèrent comme un foyer mal éteint. — Pauline, viens ! Pauline ! Un cri terrible sortit du gosier de la jeune fille, ses yeux se dilatèrent, ses sourcils violemment tirés par une douleur inouïe, s’écartèrent avec horreur, elle lisait dans les yeux de Raphaël un de ces désirs furieux, jadis sa gloire à elle ; et à mesure que grandissait ce désir, la Peau en se contractant, lui chatouillait la main. Sans réfléchir, elle s’enfuit dans le salon voisin dont elle ferma la porte. — Pauline ! Pauline ! cria le moribond en courant après elle, je t’aime, je t’adore, je te veux ! Je te maudis, si tu ne m’ouvres ! Je veux mourir à toi ! Par une force singulière, dernier éclat de vie, il jeta la porte à terre, et vit sa maîtresse à demi nue se roulant sur un canapé. Pauline avait tenté vainement de se déchirer le sein, et pour se donner une prompte mort, elle cherchait à s’étrangler avec son châle. — Si je meurs ; il vivra, disait-elle en tâchant vainement de serrer le nœud. Ses cheveux étaient épars, ses épaules nues, ses vêtements en désordre, et dans cette lutte avec la mort, les yeux en pleurs, le visage enflammé, se tordant sous un horrible désespoir, elle présentait à Raphaël, ivre d’amour, mille beautés qui augmentèrent son délire ; il se jeta sur elle avec la légèreté d’un oiseau de proie, brisa le châle, et voulut la prendre dans ses bras. Le moribond chercha des paroles pour exprimer le désir qui dévorait toutes ses forces ; mais il ne trouva que les sons étranglés du râle dans sa poitrine, dont chaque respiration creusée plus avant, semblait partir de ses entrailles. Enfin, ne pouvant bientôt plus former de sons, il mordit Pauline au sein. Jonathas se présenta tout épouvanté des cris qu’il entendait, et tenta d’arracher à la jeune fille le cadavre sur lequel elle s’était accroupie dans un coin. — Que demandez-vous ? dit-elle. Il est à moi, je l’ai tué, ne l’avais-je pas prédit ? La Peau de chagrin, Balzac, l’agonie de Raphaël.

Problématique

Comment Balzac dépeint-il la passion amoureuse et l’agonie de Raphaël ?

Annonce de plan linéaire

Dans un premier temps , Raphaël révèle le secret du Talisman à Pauline.

Dans un deuxième temps , la passion amoureuse de Raphaël est ravivée, menant l’amant à sa perte.

Dans un troisième temps , la folie touche également Pauline .

Enfin, dans un quatrième temps , la mort de Raphaël achève le pacte fatal.

I – La révélation du secret du Talisman à Pauline

De « raphaël tira de dessous son chevet » à « la dernière parcelle de la peau magique ».

La Peau de chagrin du début du roman n’est plus qu’un « lambeau » que Raphaël cache pour tenter d’oublier le pacte maléfique scellé.

Le beau cuir initial est désormais rabougri : au fil des désirs exaucés, il est à présent « fragile et petit comme la feuille d’une pervenche ». Cette comparaison empruntée au domaine horticole confirme la fragilité de la peau : le personnage principal arrive à sa fin. Lorsque Raphaël s’exprime, Pauline est désignée par l’apostrophe « belle image de ma belle vie » : la répétition de l’adjectif « belle » souligne l’ amour porté pour cette femme et la fierté d’une vie réussie.

Mais le choix du terme « image » n’est pas anodin : du latin « imago », il désigne le portrait d’un mort et le fantôme .

L’ordre à l’impératif que Raphaël prononce en est la conséquence : « disons-nous adieu ». Raphaël annonce sa mort à Pauline. Face à la surprise de Pauline, Raphaël doit des explications , ce qu’il fait en montrant trois aspects.

Il révèle d’abord la définition intrinsèque de la Peau de chagrin , avec le présentatif « ceci » (« ceci est un talisman ») ; puis son pouvoir (« qui accomplit mes désirs ») ; enfin son symbole (« représente ma vie »).

En somme, il révèle que l’objet physique incarne sa propre vie.

Au-delà d’un constat amer sur la taille de la Peau, il explique de façon logique un phénomène fantastique, par l’utilisation de l’hypothèse : « Si tu me regardes encore, je vais mourir… ». Dans un jeu d’écho avec le début du roman où le vieil antiquaire présentait le talisman, Pauline cherche elle aussi à voir l’objet : elle est « [é]clairée par la lueur vacillante qui se projetait également sur Raphaël et sur le talisman ». Ce jeu de clair-obscur crée une atmosphère fantastique .

Comme Raphaël qui observait la Peau en véritable scientifique chez l’antiquaire, Pauline cherche à comprendre et l’« examina très attentivement ».

Néanmoins, l’adjectif « magique » qui qualifie la Peau ne laisse aucun doute : Pauline semble saisie par le pouvoir du talisman.

II – L’expression de la passion amoureuse

De « en la voyant belle de terreur et d’amour » à « je veux mourir à toi ».

La passion de Raphaël est intense : Pauline est « belle de terreur et d’amour ». Cette alliance antithétique annonce la folie naissante de Raphaël.

En effet, les expressions « il ne fut plus maître de sa pensée », « scènes caressantes », « joies délirantes de sa passion » empruntent à la fois à l’ amour et à la folie .

On observe que les expressions « scènes caressantes » et « joies délirantes de sa passion » sont sujets des verbes d’action « triomphèrent » et « s’y réveillèrent » . L’âme de Raphaël est devenue le jouet de cette passion dont il n’est plus maître.

Rappelons aussi l’ ambivalence du mot « passion », à la fois amour et souffrance . La vue de son amante ravive des souvenirs amoureux intenses. La comparaison avec le feu , « comme un foyer mal éteint », suggère les effets néfastes de cette passion fatale. La répétition du prénom « Pauline », qui encadre la réplique de Raphaël, suggère l’ enfermement du jeune homme dans cette passion à laquelle il ne parvient pas à échapper : « Pauline, viens ! Pauline »

La prise de conscience de la jeune femme se traduit par une énumération des manifestations physiques de la souffrance : « un cri terrible sortit du gosier », « ses yeux se dilatèrent », « ses sourcils violemment tirés par une douleur inouïe, s’écartèrent avec horreur ». Cette description vive et frappante forme une véritable hypotypose qui donne à voir la souffrance de Pauline de façon concrète et imagée. Les adjectifs et adverbes hyperboliques (« terrible », « violemment », « inouïe ») et les verbes au passé simple créent une vive impression sur le lecteur. Se mêlent alors trois temporalités : le passé amoureux (« un de ces désirs furieux, jadis sa gloire à elle »), la réalité présente (« la Peau, en se contractant, lui chatouillait la main ») et la mort inexorablement en marche. Pauline n’a donc plus qu’une solution : la fuite pour préserver la vie de son amant. Par un effet d’écho, Pauline est interpelée à deux reprises. Cette fois désigné par le groupe nominal « le moribond », Raphaël livre un combat désespéré, crie, court : la scène est d’une violence extrême .

Par ailleurs, la gradation exclamative « je t’aime, je t’adore, je te veux ! » fait de Pauline une femme aimée, une idole puis un objet . L’ expression du désir est donc désormais absolue, sans limite.

La menace explicite (« Je te maudis, si tu ne m’ouvres ») se termine par une expression grammaticalement étrange, qui souligne l’expression du désir (« je veux « ) , la quête de l’absolu et la passion funeste qui lie les deux amants : « Je veux mourir à toi ! ».

III – De l’amour à la mort

De « par une force singulière, dernier éclat de vie » à « et voulut la prendre dans ses bras ».

La folie atteint son paroxysme lorsque Raphaël use de ses dernières forces : « force singulière « , « dernier éclat de vie « , « jeta la porte à terre « . Cette force surhumaine suggère que Raphaël est traversé par un souffle presque démoniaque .

Cette folie s’est également emparée de Pauline décrite par une accumulation de verbes d’action : « se roulant », « se déchirer le sein », « s’étrangler avec son châle », « serrer le nœud ».

La violence de la scène montre une Pauline, « à demi nue », cherchant à se suicider .

L’antithèse « Si je meurs, il vivra » fait écho aux propos de Raphaël : « Si tu me regardes encore, je vais mourir ». Le lecteur mesure que la survie de l’un des amants passe par la mort de l’autre .

Une « lutte avec la mort » se joue entre les deux amants. Les nombreuses expansions du nom dressent le portrait d’une Furie antique : « cheveux (…) épars », « « yeux en pleurs », « visage enflammé », « horrible désespoir ». Paradoxalement, la métamorphose violente de Pauline est comme « mille beautés » qui accentuent le désir de Raphaël, « ivre d’amour ».

La métaphore finale « avec la légèreté d’un oiseau de proie » donne de Raphaël une image double : à la fois sauveur et prédateur , il peut aussi bien tuer que sauver.

IV – L’agonie de Raphaël

De « le moribond chercha des paroles » à « je l’ai tué, ne l’avais-je pas prédit ».

La passion amoureuse de Raphaël est destructrice comme le suggère la métaphore de la dévoration : « le désir qui dévorait toutes ses forces ».

La voix et la respiration de Raphaël sont désormais ceux d’un mourant : le recours à la négation restrictive : « il ne trouva que les sons étranglés du râle » confirme que sa voix s’éteint. La lourde allitération en « r » restitue le râle des derniers instants du mourant : « il ne t r ouva que les sons ét r anglés du r âle dans sa poit r ine, dont chaque r espi r ation c r eusée plus avant semblait parti r de ses ent r ailles. « Son seul moyen d’expression reste la violence . Raphaël est animalisé : « il mordit Pauline au sein ». L’intervention du serviteur Jonathas témoigne de l’horreur de la situation : « tout épouvanté des cris qu’il entendait ».

La scène ressemble presque à un tableau christique diabolique représentant la descente de la Croix : Pauline, la Vierge, avec le corps du Christ, Raphaël.

La mort n’est pas racontée mais condensée par l’expression « le cadavre ». Le roman s’achève sur une question adressée à Jonathas comme au lecteur. La polysyndète (juxtaposition de plusieurs propositions) accentue l’ incohérence du propos tenu sans logique : « Il est à moi, je l’ai tué, ne l’avais-je pas prédit ? ». Pauline semble avoir perdu la raison.

Le pacte maléfique inscrit sur la Peau s’est donc réalisé. La dernière question de Pauline est mystérieuse : « ne l’avais-je pas prédit ? » . La jeune femme semble se substituer à la Peau de chagrin, comme si elle était responsable du pacte fatal.

La Peau de chagrin, l’agonie de Raphaël, conclusion

Dans l’excipit de La Peau de chagrin , Honoré de Balzac construit l’ agonie de Raphaël progressivement : la révélation des pouvoirs du Talisman montre d’abord la passion amoureuse à l’œuvre.

L’intensité des sentiments des amants entre en conflit avec la nature du pacte : leur amour conduit à leur mort tragique , dépeinte de façon spectaculaire.

Le roman s’achève comme une boucle. Raphaël est puni d’avoir préféré le VOULOIR et le POUVOIR sur le savoir. Son choix le mène irrémédiablement à sa perte.

Tu étudies La Peau de chagrin ? Regarde aussi :

La découverte de la peau de chagrin chez l’antiquaire (partie I)
La leçon de sagesse du vieillard (vouloir, pouvoir et savoir) (partie I) La Peau de chagrin, Raphaël accepte le pacte (partie I)
La Peau de chagrin, réponse du vieillard suite au pacte scellé (lecture linéaire)
Le portrait d’Euphrasie (partie I)
La Peau de chagrin, dialogue entre Émile et Raphaël (lecture linéaire)
Foedora, la fascination d’un nom (partie II)
La Peau de chagrin, le portrait de Foedora (partie II)
Raphaël et Foedora, deux mondes opposés (partie II)
La peau de chagrin à l’épreuve de la science (partie III)
Selon vous, le roman La Peau de chagrin nous invite-t-il à économiser notre énergie vitale ? (dissertation)

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Amélie Vioux

Je suis professeur particulier spécialisée dans la préparation du bac de français (2nde et 1re).

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Je crée des formations en ligne sur commentairecompose.fr depuis 12 ans.

Tu peux également retrouver mes conseils dans mon livre Réussis ton bac de français 2024 aux éditions Hachette.

J'ai également publié une version de ce livre pour les séries technologiques ici.

2 commentaires

Bonjour Amélie , Je souhaiterais savoir si vous comptez effectuer l’analyse de l’épilogue de la peau de chagrin ? Merci pour ce que vous faites :

Bonjour Lilou, je n’ai pas prévu de travailler cet extrait cette année.

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Comment réussir sa dissertation au bac de français?

Publié le 05/22/2024 à 6:00 AM , mis à jour le 05/22/2024 à 6:00 AM

Colette est au programme du bac de français cette année.

La dissertation au bac de français porte sur l'ensemble des textes du corpus mais également sur les connaissances plus larges du candidat (textes et œuvres étudiées en classe et lectures personnelles). Rédiger une dissertation revient à discuter un sujet, en adoptant des points de vue différents (2 ou 3 axes), dans un développement argumenté qui s'appuiera sur des exemples précis et développés.

Le déroulement:

Phase 1: analyser la citation en profondeur.

Phase 2: recherche d'exemples et constitution du plan détaillé au brouillon.

Phase 3: rédaction de l'introduction au brouillon (ne pas oublier la problématique).

Phase 4: rédaction au propre de l'introduction, du développement et de la conclusion.

Phase 5: se relire et se corriger.

1. Analyse du sujet au brouillon

- Identifier le(s) thème(s) du sujet . Ex: théâtre et représentation, personnage de roman et réalité, etc.

- Souligner les mots-clés du sujet: les annoter pour les comprendre (synonymes, antonymes, associations d'idées) et surtout envisager leur polysémie (les différents sens possibles) afin de n'oublier aucune piste.

ASTUCE: au brouillon, réécrire le sujet en sautant des lignes, soulignez les mots-clés puis annotez-les entre les lignes.

- Être attentif à la formulation de la question : si on peut y répondre par oui ou non = plan critique, sinon le plan est thématique.

- Formuler les idées directrices des grands axes (2 ou 3 grandes parties) qui découlent de l'analyse précédente: c'est ce qu'il faudra démontrer dans chacun des axes du devoir (I, II, III). Attention au III qui ne doit pas être une combinaison du I + II (risque de répétition).

2. Quel plan choisir pour la dissertation de français?

- Le plan critique ou dialectique : pour les sujets avec réponse possible par oui/non

I) Thèse (aller dans le sens de la citation) / II) Antithèse (réfuter la citation) / III) Synthèse (dépassement de l'opposition par une idée originale qui aborde la question différemment). L'ordre peut être permuté: I) Antithèse (aller à l'encontre de la citation) / II) Thèse (abonder dans le sens de la citation) / III) Synthèse.

Exemple de sujet: «La comédie sert-elle uniquement à faire rire le spectateur?»

- Le plan thématique : pour les questions qui incitent à faire une liste de réponses thématiques (qui ne s'opposent pas)

Exemple de sujet: «Pourquoi la représentation est-elle essentielle au théâtre?»

3. L'introduction au bac de français

- Étape 1: l'entrée en matière. Fuir les clichés comme «Depuis toujours, les hommes lisent des romans». Mieux vaut débuter par un ancrage culturel ou historique plus précis comme: «Le roman est le seul genre qui n'a pas été défini par Aristote dans sa Poétique, ce qui explique son désaveu pendant de nombreux siècles».

- Étape 2: la problématique : on peut se demander si/comment + citer le sujet (sans les consignes).

- Étape 3: annoncer le plan (les grands axes uniquement) Ex.: En premier lieu, nous envisagerons (I), puis (II), et enfin (III).

4. Le développement de la dissertation du bac de français

- Le devoir se développe en 2 ou 3 grands axes , eux-mêmes subdivisés en sous-parties (entre 2 et 4 §). Rappel: 1 sous-partie = 1 seul paragraphe (pas de retour à la ligne à chaque exemple).

- La sous-partie est un paragraphe argumenté composé :

a) d'un argument (conversion du titre en phrase) ;

b) de quelques exemples précis qui prouvent cet argument. Chaque exemple doit être présenté et contextualisé (auteur et titre) mais aussi rigoureusement expliqué et développé dans le sens de l'argument initial (l'idée directrice de la sous-partie, le titre). Il faut donc sélectionner uniquement ce qui sert à prouver votre idée directrice et ne pas être tenté de faire une analyse générale de l'œuvre choisie en exemple! (ce qui équivaudrait à un hors sujet).

- Terminer chaque sous-partie par une conclusion partielle.

- Soigner les transitions entre les axes au début de l'axe II (résumé I + annonce II) et de l'axe III (résumé II + annonce III) ; entre les sous-parties mais aussi à l' intérieur du paragraphe , entre les exemples qui sont à lier entre eux. La démonstration doit progresser logiquement et chaque élément découle du précédent.

5. La conclusion de la dissertation du bac de français

Commencer par un connecteur conclusif: En définitive.

- Étape 1: résumer la réflexion générale (bilan I / II / III) + répondre à la problématique

- Étape 2: ouvrir vers un autre genre, un autre art (peinture, cinéma, musique) ou un autre questionnement proche.

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1. Raphaël est sans cesse rattrapé par sa décision de suicide. • Dès le début, la salle de jeu où il entre fait penser aux Enfers. • Pensées de suicide récurrentes. • Raphaël comprend avec horreur que la peau de chagrin ronge sa vie. 2. Les convives sont exténués par la débauche. • Les convives de Taillefer, sont usés par la débauche.
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